Piñones de araucaria: temporada, cómo se comen y dónde encontrarlos
En breve: Los piñones son las semillas de la araucaria o pehuén (Araucaria araucana), árbol de la cordillera de La Araucanía. Maduran en marzo y abril y la recolección tradicional, el piñoneo, va de febrero a abril. Se comen hervidos (30 a 60 minutos), asados o en harina. Para el pueblo pewenche son un alimento sagrado, y en abril se celebra la Fiesta del Piñón en Lonquimay. La araucaria está en peligro y en parques y reservas está prohibido recolectar sus semillas.
Datos clave sobre los piñones
| Árbol | Araucaria o pehuén (Araucaria araucana); en mapudungun el piñón es ngüilliu |
|---|---|
| Temporada | Maduran en marzo y abril; el piñoneo va de febrero a abril |
| Dónde crece | Cordillera de los Andes en La Araucanía, Biobío y Los Ríos (600 a 1.700 m) y Cordillera de Nahuelbuta |
| Cómo se comen | Hervidos 30 a 60 minutos, asados al fuego, en harina, ensaladas y repostería |
| Fiesta | Fiesta del Piñón de Lonquimay, en abril (en 2026: 3 al 5 de abril) |
| Conservación | Especie En peligro (UICN) y Monumento Natural: su corta está prohibida |
| Recolección | Prohibida en parques y reservas nacionales; fuera de ellos, solo con permiso del dueño o de la comunidad |
Datos revisados en octubre de 2026. Horarios, accesos y precios pueden cambiar: confírmalos antes de viajar.
Qué son los piñones
Los piñones son las semillas de la araucaria, el pehuén de los mapuche (Araucaria araucana). En mapudungun el piñón se llama ngüilliu. La araucaria es una especie dioica: hay árboles hembra, que dan los conos llenos de piñones, y árboles macho, que entregan el polen entre diciembre y enero.
Para el pueblo pewenche, «gente del pehuén», el piñón es un alimento sagrado y la base de su dieta tradicional. La recolección o piñoneo es una de las actividades más importantes del año para las comunidades de la cordillera.
Nutricionalmente, el piñón es rico en almidón (cerca del 75 %) y aporta fibra, proteínas y minerales como calcio, magnesio, hierro y potasio.
Temporada: cuándo caen los piñones
Los piñones maduran en marzo y abril. El piñoneo se hace entre febrero y abril, según el año y la altura: los conos maduros se abren y los piñones caen al suelo, donde se recogen. Por eso el otoño es la mejor época para encontrar piñones frescos en las ferias de la zona cordillerana.
Dónde ver araucarias en la Araucanía Andina
La araucaria crece en la cordillera de los Andes de La Araucanía, el Biobío y Los Ríos, entre los 600 y los 1.700 metros de altura, y en la Cordillera de Nahuelbuta. En la Araucanía Andina hay bosques de araucarias en:
- Parque Nacional Conguillío, donde está registrada una araucaria de 1.021 años.
- Reserva Nacional China Muerta, entre Melipeuco y Lonquimay.
- Reserva Nacional Malalcahuello, junto al volcán Lonquimay.
- Los alrededores de Lonquimay y del Lago Icalma, territorio pewenche.
Fiesta del Piñón de Lonquimay
Cada abril, las comunidades pewenche de Lonquimay celebran la Fiesta del Piñón en el sector de Pehuenco. Es un encuentro multicultural que destaca la importancia espiritual, alimentaria y económica del piñón, con jineteadas, destrezas a caballo, muestras gastronómicas, música en vivo y actividades familiares. La 11.ª versión fue del 3 al 5 de abril de 2026. Publicamos la fecha de cada año en nuestra sección de eventos.
Cómo se comen los piñones
La forma más simple es hervirlos:
- Lava los piñones y ponlos en una olla con agua y sal.
- Hiérvelos entre 30 y 60 minutos, hasta que estén blandos.
- Pélalos tibios.
También se comen asados al fuego, secos y molidos como harina, en ensaladas, rellenos, mermeladas, en almíbar con miel y hasta como «café de piñón».
Cómo recolectar piñones con respeto
- No recolectes en parques ni reservas nacionales. La Ley 21.600 prohíbe recolectar semillas, flores o frutos en las áreas protegidas.
- Fuera de ellas, pide permiso al dueño del predio o a la comunidad. Muchas familias pewenche viven del piñoneo: comprarles directamente es la mejor forma de llevar piñones.
- Nunca dañes el árbol. La araucaria está clasificada En peligro por la UICN y es Monumento Natural en Chile, por lo que su corta está prohibida. Crece muy lento y puede vivir más de mil años.
Preguntas frecuentes sobre los piñones
¿Cuándo es la temporada de piñones?
Los piñones maduran en marzo y abril, y la recolección tradicional o piñoneo se hace entre febrero y abril, según el año y la altura.
¿Cómo se cocinan los piñones?
Lo más común es hervirlos en agua con sal entre 30 y 60 minutos, hasta que estén blandos, y pelarlos tibios. También se asan al fuego, se secan y muelen como harina, o se usan en ensaladas, rellenos y repostería.
¿Qué significa piñón en mapudungun?
El piñón se llama ngüilliu y la araucaria, pehuén. De ahí viene el nombre del pueblo pewenche, «gente del pehuén».
¿Se pueden recolectar piñones en el Parque Nacional Conguillío?
No. La Ley 21.600 prohíbe recolectar semillas, flores o frutos en las áreas protegidas. Fuera de ellas, pide permiso al dueño del predio o a la comunidad: muchas familias pewenche viven de esta cosecha.
¿Dónde ver araucarias en la Araucanía Andina?
En el Parque Nacional Conguillío, donde está registrada una araucaria de 1.021 años, en la Reserva Nacional China Muerta, en la Reserva Nacional Malalcahuello y en los alrededores de Lonquimay e Icalma.
¿Cuándo es la Fiesta del Piñón?
Se hace en abril en el sector de Pehuenco, en Lonquimay. La 11.ª versión fue del 3 al 5 de abril de 2026, con jineteadas, destrezas a caballo, gastronomía y música en vivo.
¿Por qué no se puede cortar una araucaria?
Porque la araucaria está declarada Monumento Natural en Chile y clasificada En peligro por la UICN. Crece muy lento y puede vivir más de mil años.
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